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46岁的贝基-哈蒙永远记得10岁那年,父亲对她说的话。

那一次,哈蒙在客厅里可以升降的小篮筐上完成了一次灌篮,她兴奋地跑到父亲身边问道:“爸爸,我什么时候能在正规的篮筐上扣一个?”

父亲的表情变得很严肃,他以一种听起来很笃定的语气回复:“你永远做不到,所以要学会在地板上打球。”

36年后,哈蒙在入选篮球名人堂的仪式上,回忆起爸爸的那段话,感慨良深。

“我很早就明白不可能像乔丹那样飞翔,父亲建议我统治地面而不是空中,我想我做到了。”

不高也不快的落选女球员,登上了名人堂
鲨鱼与篮球

“把鱼和血倒下去!”

哈蒙向父亲喊道,他们此时正坐船穿行佛罗里达群岛,同船的朋友告诉哈蒙,这片海域有一种被称为“护士鲨”的鲨鱼,拥有锋利的牙齿但通常不主动袭击人类,哈蒙马上来了兴趣。

“我想看看它们。”

随着大块的鱼肉和一些鱼血被抛入海中,很快一条约三米长的护士鲨游了过来,紧靠在船的旁边,进入了狩猎状态,船上的其他人都有些紧张,唯独哈蒙很兴奋地伸出手去摸了摸。

无所畏惧,这就是哈蒙的性格,她在南达科他州拉皮德城黑山国家森林公园长大,有各种动物在哈蒙一家的房子附近出现,偶尔还能看到美洲狮。父母总是劝哈蒙注意安全,但她却毫不担心,哈蒙14岁的时候就收到祖父送给她的猎枪,扛着枪进山打猎。

不高也不快的落选女球员,登上了名人堂

资料图

小时候的哈蒙尝试着各种户外运动,上山狩猎,下水捕鱼,在跟随家人出海后,她甚至想进鲨鱼笼潜水,和大白鲨一起“玩”,如果不是家人全力劝阻,她就准备付诸实践了。

但哈蒙最爱的还是篮球,在她成长的社区,打篮球的女孩子非常少,哈蒙只能和男孩子一起比赛。在哈蒙八岁的时候,父亲为她报名参加社区的篮球联盟,申请了十岁年龄组,那个组别基本上都是男孩,举办方的工作人员很生气,认为哈蒙的父亲在胡闹,但在看过哈蒙和比她大两岁的男孩对抗后,他们才同意将哈蒙留下来。

中学时期的哈蒙将史蒂文斯高中女篮的各项纪录刷新了一遍,但在大学招募环节,她却没有得到多少青睐。球探认为哈蒙太矮,才一米六八,并且速度也不快。

科罗拉多州大是为数不多向哈蒙发出邀请的大学之一,他们的助教多林考察过哈蒙,对她的技术和篮球智商印象深刻。哈蒙没有让科罗拉多州大失望,当她四年后毕业时,在校史得分、助攻和三分榜上都排名第一,还打破了西部运动联盟总得分纪录,但当哈蒙信心满满参加WNBA选秀时,她却落榜了。

理由?还是那两个,她太矮,也不快。

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资料图

身边很多人劝哈蒙放弃职业篮球这条路,但DNA中就没有“畏惧”的哈蒙,坚持参加了纽约自由人的训练营,与其他落选秀竞争,争取到了留队名额。训练营中的球员这样描述哈蒙:“那位小个子白人女生,每次我们利用身体优势把她撞倒,她总是立刻爬起来重新投入战斗。”

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轻视与眼泪

2014年8月,正在家中做膝盖康复训练的哈蒙,接到了马刺主教练波波维奇的电话。

“贝基,我们决定正式聘请你担任球队的助理教练。”波波维奇在电话中说。

当听到这个消息的一刹那,哈蒙感到自己的身体有微微的颤抖,几乎无法控制自己的情绪,她拥抱了坐在身边的母亲,眼泪夺眶而出。

“妈妈,我以前总是落选的那个人,这次马刺选择了我。”哈蒙哭着说。

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作为落选秀的哈蒙,拥有着卓越的职业生涯,6次入选全明星,从纽约自由人转投圣安东尼奥银星后带队在8个赛季内7次进入季后赛,仅有的一次无缘季后赛是因为哈蒙膝盖受伤。在WNBA历史数据榜上,哈蒙总得分排在第七,助攻位列第四,三分球第二,WNBA15年、20年和25年最佳阵容都有她的名字。WNBA历史二十大巨星名单中,19人是首轮秀,其中7位是选秀状元,只有哈蒙是落选秀。哈蒙的技术和强悍的球风深受球迷和业内人士喜爱,很多NBA球员去现场看她比赛,科比和詹姆斯都是她的粉丝。